Weaver also. Am Donnerstagabend hat Kyle Weaver einen Vertrag mit ALBA unterschrieben. Er ist unser neuer Jenkins und der vorerst letzte Zugang des Teams.

Weaver, 25 Jahre, einst bei den Oaklahoma Thunder unter Vertrag, ein smarter Typ, keiner dieser NBA-Zocker, steht für einen erneuten Umbruch bei ALBA. Neuer Trainer, neuer Pointguard, Weaver statt Jenkins. Zeit für eine kleine Einschätzung, wo wir in dieser Offseason 2011 stehen.

Fangen wir von vorne an. DaShaun Wood ist unser neuer Pointguard und aus meiner Sicht die wichtigste Personalie dieser Offseason (nach dem Trainer). Was ich ihm hoch anrechne: Wood wollte unter Herbert spielen, er hätte an anderer Stelle viel mehr verdienen können, aber er hat sich für ALBA entschieden. Die Chancen stehen gut, dass wir den besten Pointguard seit mindestens Hollis Price, Durchgang 1, erleben werden. Oder, wenn es noch etwas besser läuft, seit Wassili Karassev. Wood kann fast alles: das Spiel schnell machen, zum Korb ziehen, die Center und Power Forwards in Szene setzen, den Ball nach draußen zu den Dreierschützen bringen. Ich habe lange auf einen Kopf des Spiels gewartet. Ich mochte bekanntlich Pavicevic’ Systembasketball, habe aber nie nachvollziehen können, warum der ehemalige Spielmacher Pavicevic es nicht verstanden hat, einen emanzipierten, erwachsenen Pointguard an die Spitze seines Teams zu setzen.
Wood ist der Hahn im Korb, er weiß das, aber das, was ich bislang von ihm gesehen habe, macht nicht nur ihn, sondern auch das Team besser. Als Schwächen sehe ich nur zwei Dinge: seine Defense ist eher mittelmäßig. Und ein Team, in dem er der Kopf ist, braucht einen Plan B, wenn es dem Gegner gelingt, ihn zu isolieren. Das wird eine der Hauptaufgaben von Herbert sein. Eine schwere Verletzung, wieder im Knie zum Beispiel, wäre der GAU, aber think positive, gehen wir mal nicht vom Schlimmsten aus. Dazu hat sich „Little Tony“, wie sie ihn in Frankfurt genannt haben, für zwei Jahre verpflichtet. Alleine das widerlegt all diejenigen, die ihm eine Ego-Söldner-Mentalität vorwerfen. Ich behaupte, dass er jene Art von Steal ist, wie es ein Chuck Eidson oder ein D’Or Fisher waren: Spieler, die eigentlich zu gut für die BBL sind. Fan-Herz, was willst Du mehr?

Der Mann neben ihm wird Kyle Weaver. Vielleicht hat Frank Zappa recht, der behauptet, Weaver sei auch ohne Lockout zu schlecht für die NBA. Weaver ist jene Art Borderline-NBA’ler, auf die ALBA bestenfalls hoffen darf. Aber reden wir erst über Julius Jenkins, bevor wir über seinen Nachfolger sprechen. JJ wollte bleiben, das stimmt. Er (sprich: sein Agent Patrick King) hat allerdings auch völlig legitimerweise den Markt sondiert. Jenkins ist ein Name in Europa, er hat einen Marktwert, den er sich erspielt hat. Er war ALBAs Topverdiener (mit Ausnahme der Center) und wusste das. JJ hatte Angebote aus Treviso, Donezk, Bamberg und Oldenburg. Hätte ALBA anständig mitgeboten, wäre er wohl bei uns geblieben. Hat ALBA aber nicht.

Die Betrachtung von Jenkins im Verein hat sich über die Jahre geändert. Vor der letzen Saison gab es viele Gespräche im Verein über Jenkins zwischen Pavicevic und dem Management. Pavicevic’ Bild von JJ hatte sich gewandelt. Er sah Jenkins nicht mehr als den Go-to-guy des Teams und wollte die Rollen verschieben, Jenkins sollte eine von zwei, drei Stützen sein, nicht mehr. Das hat aber nicht wirklich geklappt, auch deshalb, weil Julius intern manchmal ganz gerne divenhaftes Verhalten gezeigt hat. Julius hat sich immer korrekt verhalten und ist ein super Typ. Aber die Zweifel, wie weit er das ALBA-Team tragen kann, haben sich gemehrt. Am Ende gab es im Verein zwei Fraktionen: die, die auf Julius als wichtigsten Baustein gesetzt haben. Und die, die erst andere Schwerpunkte setzen wollten, auf die Gefahr hin, dass JJ eine andere Option wählt. Baldi war der Protagonist dieser Sichtweise. Es kam, wie es in der Marktwirtschaft oft kommt: Julius’ Agent Patrick King holte allseits Angebote ein und wollte vergleichen, was ALBA mitzubieten bereit war. ALBA war aber nicht bereit und wollte erst die anderen tragenden Säulen fixieren. King erhöhte den Druck, ALBA zog nicht mit – und weg war JJ. Jetzt verdient er viel Geld in Bamberg. So ist das Geschäft.

Ach ja, das Geschäft. Wer auch immer die Namen Will Solomon und Yotam Halperin aufgebracht hat: ich halte das für Agentenschnurren, die wir immer mal wieder in der Offseason hören und die fernab der Realität sind. Wie oft sind in der BBL Typen wie Solomon und Halperin gelandet, die russische und griechische Angebote haben und bei Olympiacos oder Maccabi gespielt haben? Genau.

Da ist Weaver schon realistischer, und ein bisschen wundert mich, warum die Begeisterung nicht größer ist. Der Typ ist mit 25 in bestem Alter, hat zwei Jahre in der NBA gespielt und wirkt trotzdem bodenständig, sympathisch und bereit für die kleinen, unangenehmen Dinge wie harte Verteidigung und Rebounden. Im Vergleich zu Julius ist er größer, aber auch weniger explosiv. In der Defense glaube ich, dass er eher ein Upgrade ist, weil er den Laden zusammenhalten und Lücken, die Woods Verteidigung reist, potenziell schließen kann. In der Offense wird er den Gegner auch zu Größe zwingen, aber nicht ganz so tödlich verwandeln wie JJ und wahrscheinlich etwas schlechter die Center über das Pick and Roll in Szene setzen können. Er wirkt aber wie jemand, der sich in ein Team einpasst und von dem ich glaube, dass er an der Seite von Wood gut funktionieren kann. Lassen wir ihm etwas Zeit, dann wird er. Auf die durchwachsenen Statistiken bei Charleroi gebe ich nichts; fast jeder Ami hat erstmal einen basketballerischen Kulturschock, wenn er nach Europa kommt.

Marko Simonovic soll unser neuer IMac sein. IMac ist ein großartiger Spieler, aber er hat viel Substanz in den vergangenen Jahren gelassen. Spielerisch, weil der hohe Einsatz Tribut zollt und er oft verletzt war. Dazu kommen persönliche Probleme, die ebenfalls gezehrt haben. ALBA wollte ihm einfach nicht die Sicherheit eines schnellen, mehrjährigen Vertrages bieten, die er sucht. Simonovic ist etwas größer, weniger athletisch, aber ein guter Rebounder und wohl ein mindestens ebenso sicherer Schütze wie IMac. Wenn die Berichte über ihn stimmen, stellt er sich wie Mac leidenschaftlich in den Dienst der Mannschaft. Die Position des Small Forwards wird diese Saison eher unspektakulär daherkommen, aber nichtsdestotrotz für das gesamte Bild wichtig sein. Wir werden bestimmt eine flexible Rotation sehen: mal Weaver auf der 3 und Heiko auf der 2 neben Wood.

Worauf ich mich schon freue, sind die Center-Duelle der kommenden Saison. Francis und Idbihi werden sich mit der exzellenten Bamberger Besetzung Pleiß und Slaughter beharken, mit Ford, Hall und Nadjfeji in München und Chubb und Burrell in Oldenburg. Das verspricht großartige Spiele auf hohem Niveau. Wie Francis sich da schlagen wird, ist für mich schwer abzusehen. Zumindest sollten wir dieses Jahr deutlich besser im Rebound-Ranking abschneiden.

Wenn dieses Team eine Schwäche hat, dann auf der Position des Power Forwards. Nichts gegen Allen, aber er verteidigt lausig, hat gegen kreative Vierer wie Suput regelmäßig das Nachsehen und einen miesen Wurf von jenseits der Drei-Punkte-Linie. Wir haben es Dragicevic zu verdanken, dass Suput in den Finals limitiert blieb. Dragicevic war eine gute Ergänzung zu Allen, sicher von außen, defensiv gut, Jugo-Schule statt Ami-Stil. Für mich bleibt eine solche kongeniale Ergänzung mit guter Defense und gutem Distanzwurf zu Allen nötig. Wie soll Derrick gegen die Suputs, Slaughters, Burrells und Jaglas über 30 Minuten und mehr bestehen?

Die X-Faktoren dieser Mannschaft sind für mich Wood, Weaver und Francis. Die drei müssen funktionieren, sonst wird es eine grausame Saison. Funktionieren sie aber gut, kann es ganz wunderbar werden. Das Team ist dieses Jahr etwas größer, zumindest auf den drei Guard-Positionen. Das wird uns mindestens in Europa gut tun, wahrscheinlich auch in der BBL. Die Mannschaft wird amerikanischer spielen, wir werden mehr Situationen im eins gegen eins sehen, die Wood eröffnet und die Weaver, Allen oder die Center vollenden. Herbert wird die Truppe einschwören und auf Verteidigung wert legen, und er kann bei ALBA beweisen, dass er auch auf internationalem Level herausragend coachen kann. Es wird leidenschaftlicher, wir brauchen diesen Mehrwert. Dann können wir aus der Position des Herausforderers zusammen mit den Bayern den Meister aus Bamberg ärgern.

[Ein Text von Ron-Revolution]

Mit Hilfe der – wie immer – grandiosen SD-Wechselbörse wage ich einen Blick auf die möglichen Kader dieser vier Teams, auch wenn sie noch etwas löchrig sind.

Brose Baskets – Kontinuität und Nachwuchs

Beginnen wir mit dem Meister. Der musste nun – erwartungsgemäß – Federn lassen. Kyle “Karl Heinz” Hines wandert zum griechischen Fischerclub Olympiakos BC und Brian Roberts spielt nächste Saison bei ASVEL Villeurbanne vielleicht an der Seite von Tony Parker. Dafür feiert Bamberg gerade the Return of the Currywurst. Marcus Slaughter, legendär von Doc Sakalauskas für den Verzehr ebenjener gefeuert, füllt die Centerpositon. Dazu schwebt über Bamberg noch das Damoklesschwert einer Knie-OP beim Goldlöckchen.

Fällt was auf? Brose muss bei der Quote auf Nachwuchs aus dem eigenen Haus setzen, oder auf einer Forward-Position noch einen Deutschen auftreiben. Der Nationalmannschafts-Shopping-Trip der Bayern macht dies jedoch schwer.

Aber ist es in Bamberg wirklich wichtig, wer auf dem Feld steht? Bierzeltrock mit englischen Versatzstücken… irgendwie auch einmalig und authentisch:

FC Bayern München – Bauermanns Nationalmannschaftstrainingslager

Bayern. Der Stern des Südens, die Mannschaft, die man entweder aus tiefstem Herzen verachtet oder abgöttisch liebt. Bauermann als Coach, Marko Pesic als Sportdirektor und – wen überrascht es – eine halbe Nationalmannschaft im erwarteten Kader. Mit finalen Verpflichtungsmeldungen sind sie zurückhaltend, momentan liest man eher von Abschieden. Doch die Gerüchte sind so anhaltend, dass ich hier in (Klammern) über das Offizielle hinausgehe.

Klar, Jagla und Benzing (nun offensichtlich mit Endorsement-Deal eines österreichischen Energydrink-Herstellers) sind noch nicht bestätigt, aber irgendwie rechnet ganz Basketballdeutschland mit der Bestätigung in der Pressekonferenz nächste Woche. Zudem munkelt man, dass die Bayern auch Jonathan Wallace gerne mal upgraden würden. Je’Kel Foster ist dort auf schoenen-dunk.de das neueste Gerücht. Wenn man den Kader so anschaut, sind gegenwärtig nur fünf Ausländer im Roster. Platz für zwei zusätzliche Spieler bleibt. Dann fliegt halt der Nachwuchs raus und Greene und Wallace sitzen auf Platz 11 und 12 der Bank. Wäre nicht das erste Mal, dass Bauermann seinen großen Worten keine Taten folgen lässt. Und irgendwie muss ich bei den Bayern und dem Dirk immer an ganz große Ambitionen denken:

EWE Baskets Oldenburg – Totalumbau

Oldenburg baut um. Konsequent lässt man seine beiden Quotenspieler Hain und McNaughton gehen. Gewogen und für zu leicht befunden. Krunic – von den Fans nicht mehr ganz so vergöttert – bastelt etwas neues, etwas amerikanischer und etwas risikoärmer. Die Liabilities der Vorsaison, Campbell und Baynes sind aussortiert. Was in Oldenburg bleibt, das ist das Problem mit der Quote, die Rotation soll wohl mit DBM und Smeulders stattfinden. Und zudem sieht der Kader der Oldenburger noch aus wie ein Schweitzer Käse:

Paulding, Burrell und Chubb. Das klingt schon nett. Aber wo bitte ist der Pointguard? Das war letzte Saison eine wesentliche Schwäche und viel einfacher wird der Markt sicherlich nicht. Oldenburg sucht den (US-)Superstar… ich hätte zum Teamumbau da noch ein kleines Castingvideo:

ALBA Berlin – The end of the team as we knew it

Steineumdrehen. Das Schlagwort der letzten Saison setzt sich fort. Nach dem Interimstrainer Katzurin sind nun die Franchiseplayer dran. Der Mac ist weg. Im Tagesspiegel sagt Baldi klar, dass sein Herzblut auch am zweiten Franchiseplayer Jenkins nicht mehr allzu sehr hängt. Nun kam mit Torin Francis ein Center, allerdings – wie af4e anmerkt – niemand, den man als spektakulären Deal bezeichnen würde. Auf der Centerposition würde ich den Verpflichtungen von Chubb oder Slaughter den größeren Aha-Effekt zugestehen.  Schaut man auf den Roster, dann wird deutlich, dass ein Gerüst längst steht.

Mit welchen Spielern man hier die freien Plätze füllt, wird zeigen, wie sehr ALBA in der Liga und in Europa angreifen will und finanziell angreifen kann. Für eine 10er-Rotation braucht ALBA nur sechs Ausländerpositionen, ein Platz für die Tiefe der Bank oder einen Lock-Out-Steal bliebe sogar frei. Alle wesentlichen Quotenplätze sind besetzt, hier zahlen sich die Deals der letzten anderthalb Jahre aus. Klar ist aber auch: Die längste durchgehende Mannschaftszugehörigkeit hätte in diesem Kader Lucca Staiger.

It’s the end of the team as we know it. But do we feel fine?

Nun gilt wie immer: Her mit der Kritik und den Kommentaren.

Viele Worte muss man über diese Finalserie nicht mehr verlieren. Alles ist längst gesagt und geschrieben. ALBA Berlin hat den Brose Baskets alles abverlangt, bis wenige Minuten vor Ende war die Partie weit offen, Bamberg am Rande der ersten – und einzigen – Heimniederlage der Bundesligasaison 2010/11. Doch dann zeigten sie, warum sie die beste Mannschaft in Basketballdeutschland sind. Der bis dahin Nichtscorer Goldsberry – angeblich sogar mit doppeltem Bänderriss – traf aus der Distanz und Clutch Guy Brian Roberts legte im direkt folgenden Broseangriff aus der linken Ecke einen weiteren Dreier nach. Ein Vorsprung von fünf Punkten, gegen den ALBA keine Antwort mehr fand. Am Ende war es im Kampf um die Meisterschaft – zum Glück für alle Fans – knapper als es die beinah beängstigend dominierende Hauptrunde der Bundesligasaison hätte vermuten lassen. Es war ein Marathon und am Schluss schmolz der Vorsprung – auch weil sich die anderen Teams zunehmend in ihrem Mannschaftsgefüge fanden. Gegen Saisonende nah kamen den Bambergern Teams wie die Phantoms Braunschweig im Pokal, die Artland Dragons in Pokal- und Meisterschafts-Halbfinale und ALBA Berlin eben in der Finalserie. Die Verfolger forderten die Übermannschaft um Finals-MVP Kyle Hines teilweise bis in die Verlängerung oder über die maximalen fünf Spiele, doch 2010/2011 war und blieb die Saison der Brose Baskets Bamberg, einer Mannschaft, die mit unglaublicher Geschlossenheit und beeindruckendem Spirit der Liga ihren roten Stempel aufdrückte.

Der Repeat des Doubles von Pokal und Meisterschaft war die logische Konsequenz daraus. Und nach sieben Jahren ohne Titelverteidigung ist es gut, dass die Beko BBL jetzt wieder eine solche Vorzeigemannschaft hat. Es ist ein wichtiges Signal im Jahr 1 vor Bayern, dass diese Playoffs zeigen konnten, wie stark die deutsche Liga geworden ist und dass es eine klare Messlatte gibt, die es zu schlagen gilt. Was Heyder, Stoschek und Fleming in Bamberg geschaffen haben, das ist sicherlich noch nicht abschließend das, was nötig ist um als Einzelklub dauerhaft Europas Spitze zu erklimmen oder insgesamt das Niveau auf das der besten Liga Europas zu hieven. Aber man kann die vergangenen Playoffs als großen Schritt in die richtige Richtung werten.

Wir haben in diesem Blog die Saison langsam und spät begonnen, uns der Wechselgerüchte der Offseason weitgehend enthalten und fremdelten gehörig mit der Liga und dem gesichtslosen deutschen Top-Basketball. Nach den Playoffs müssen wir dieses Bild relativieren. Wir haben großartigen Basketball gesehen, wir durften erleben, wie sich Mannschaften zerrütteten und doch wieder fanden, wie neue Projekte entstanden und andere unter den sich verschärfenden Bedingungen scheiterten. Clubs mit Kante und Profil sind wichtig. Wenn sie sich gegenseitig sportlich bis ans Limit fordern und zu Höchstleistungen treiben, ist dies um so besser.

Der geglückte zweite Neustart der Artland Dragons Quakenbrück, die Bamberg ins fünfte Halbfinalspiel zwangen, unter Coach Stefan Koch ist sicherlich etwas, was der Liga gut tut. Man kann von Mäzenatenclubs halten, was man will. Letztlich sind aber auch diese Liga und weite Teile derer Europas geprägt von ihnen. Gut, wenn es mehr als nur zwei griechische Reeder sind. Die Dragons sind die Nummer Vier im Land. Eine Position, die das Dorf mit Zähnen, Klauen und Kohle gegen den Angriff der Bayern verteidigen wird.

Kontinuität in Kurzarbeit, das waren die Skyliners. Die letzte Saison des Pascal Roller führte bis ins fünfte Spiel des Halbfinales. Standen sie nach der Hauptrunde noch vor den Berlinern, wurden sie auf der Zielgeraden überholt. Coach Gordon Herbert hat aus den verfügbaren Mitteln das Maximum herausgeholt, doch am Ende machte ein Wood noch keinen Sommer und die Berliner Tiefe siegte. Bleibt dieses Duo aber in Frankfurt, wird im Terminal 4 des Fraports ein spannendes Projekt in die neue Saison abheben.

Auch wenn für sie die Offseason nun schon länger andauert, war sicherlich ein Highlight der Saison die Neuerfindung der TBB Trier durch Henrik Rödl mit Zwiener, Faßler und vielen bekannten Gesichtern der Liga. Es ist der Beginn eines Projektes, das wir gespannt weiter verfolgen werden. „Wir setzen mit unseren bescheidenen Mitteln auf Nachwuchs und Teamplay“, dieses Motto scheint mehr und mehr als Vorbild zu dienen. Nein, ein Nachwuchsspieler muss sich nicht vom 12ten Bankplatz bei ALBA oder Brose durchsetzen. Wer sofort spielen will, findet andere Projekte, wenn er nur will.

(c) Randgruppenreisen

So war dies in der Vorsaison in Braunschweig mit den von anderen verschmähten Nationalspielern Schaffartzik und Idbihi, in Bremerhaven bis dato mit Schwethelm. Heiko und Yassin sind ein Schlüssel zum Berliner Revival, Schwethelm geht jetzt zu den Bayern. Als wir hier vor etwas über zwei Jahren mit dem Bloggen begannen, waren deutsche Nachwuchsspieler „out“ und die Quotendebatte „in“. Wir sahen einen Umbruch in der Nationalmannschaft und sehen, dass diese jetzt in ganz unterschiedlichen Mannschaften quer über die Republik verteilt spielt. Dazu kommen die Nick Schneiders, Robert Kulawicks, Alex Seggelkes und Jannik Freeses der Liga. Jungs, die vielleicht nicht Nationalspieler werden, aber eine lebendige und wichtige Rolle in der jeweiligen Rotation spielen. Unterschätzt wichtig für die Identifikation des Gelegenheits- oder Multisportfans mit einem Klub sind sie ohnehin schon. Die zur abgelaufenen Saison erhöhte Quote ist klar sichtbar – freilich weniger in den Minuten, als eher in Rolle und Status der deutschen Spieler. Dass die Einsatzminuten nicht wie erwartet gestiegen sind, mag daran liegen, dass manch ein Team noch immer nicht verstanden hat, was ein Mannschaftskern, der sich mit dem Verein (und der Liga) identifiziert, für den angestrebten sportlichen Erfolg bedeutet. Es war wieder eine Saison mit – vermutlich – einem neuen Rekord an Spielertransfers. Spieler kommen und gehen. Erfolg braucht aber eine Basis, auf der er wachsen kann, braucht Kontinuität. Was eignet sich da besser, als eigener Nachwuchs und echte Franchiseplayer? Was wären zum Beispiel die letzten 13 Jahre Skyliners ohne Pascal Roller gewesen?

Gleichzeitig sehen wir aber auch, dass zunehmend bessere Stars und Sternchen des europäischen Basketballzirkus Station in der Beko BBL machen. Bei einem knappen Playoffteam wie Braunschweig bildet ein Euroleague-Altstar wie Goree gemeinsam mit Eurofighter Greer das Rückgrat der Mannschaft. Miro Raduljica oder Rob Kurz, Midseason-Verpflichtungen, die ihr Team prägten, kamen ebenfalls aus Europa statt der US-D-League. Wir werden in der Offseason mit Spannung beobachten, ob die neuen Stars, die diese Saison hervorgebracht hat – explizit genannt seien nur die ihre Teams so prägenden Pointguards Wood, Rice und Bambergs Roberts – gehalten werden können.

ALBA Berlin hätte es diese Saison fast noch geschafft, die noch im Laufe der Saison umgedrehten Steine festzuklopfen. Am Ende fehlte nur ein kleines Stück, genauer gesagt 103 Sekunden. Aber die Entwicklung, die ALBA Berlin in den exakt sechs Monaten zwischen der traumatisierenden 103:52-Niederlage in Bamberg und dem fünften Finalspiel genommen hat, ist eine gute. Verantwortung wurde neu verteilt und auch wenn uns der Stil des Coaches nicht immer schmeckt, haben er und das Management den vorläufigen Turnaround geschafft. Ob das aber schon die Basis und der Anfang einer neuen Mannschaft ist? Genug Stoff für die Offseason ist es allemal.

(c) Randgruppenreisen

Wie sehr Bamberg in dieser gerade vergangenen Saison die Liga prägte, wird auch dadurch klar, dass sie es waren, die ALBA veränderten. Mit deutlichem Klassenunterschied demontierten sie die Berliner kurz vor Weihnachten und rissen dem bequem gewordenen Zugpferd der Liga die Scheuklappen weg, so dass auch der Letzte sehen musste, dass Bamberg Berlin längst überholt hatte. Es war rückblickend ein bitter nötiger Weckruf. Ohne diese zur Tat zwingende Ohrfeige hätte Berlin höchstwahrscheinlich gestern nicht in Bamberg auf dem Parkett gestanden.

Mal sehen, was man sich bei ALBA und anderenorts einfallen lässt, um in der nächsten Saison Bamberg zu jagen. Leichter wird es nicht, denn medial war auch die nun beendete Saison, die seit gestern offiziell die der Bamberger ist, schon längst stark beeinflusst von dem neuen Stern des Basketballsüdens, dem FC Bayern. Doch auch deren Coach Bauermann muss erst einmal beweisen, dass er in der Lage ist, eine Mannschaft zu bauen, die aus dem Stand den Spirit von Freakcity entwickeln kann. Nicht mehr und nicht weniger wird es nämlich brauchen um die Nachfolge der Brose Baskets Bamberg in 2011/12 anzutreten.

Auch wenn ich nur gelegentlicher Gast in der O2-„Meckerecke“ bin, weiß ich doch, dass Julius Jenkins – immerhin zweimaliger MVP und Bester Offensivspieler der Beko-BBL – dort und wohl nicht nur dort als “Crunchtime-Pussy” verschrien ist. Eben ein Spieler, der gut und viel punktet, aber in den entscheidenden Momenten, im letzten Viertel, wenn das Spiel auf Messers Schneide steht, gerne mal abtaucht und sich aus der Verantwortung stiehlt.

Auch wenn man aus einem Spiel nicht vorschnell umfassende Rückschlüsse ziehen sollte, muss nach dem gestrigen Auftritt in Spiel 2 der Finalserie gegen die Brose Baskets Bamberg meiner Meinung nach die Frage gestellt werden, ob Jenkins sein Image als Schönwetterspieler nicht zumindest teilweise ablegen konnte. Ich finde ALBAs Spieler mit der Nr. 11 hat bewiesen, dass er Eier hat. Als ALBA scheinbar schon hoffnungslos zurücklag (ich habe gehört, dass sogar Hardcore-Fans schon die Halle verlassen haben sollen), war es vor allem Jenkins – unterstützt von einem insgesamt aufopferungsvoll kämpfenden ALBA-Team – der sein Herz in beide Hände nahm und ALBA mit seinen Punkten im Spiel hielt und später im 4. Viertel mit einem wichtigen Dreier sowie einem Steal und anschließendem Dunking die Vorentscheidung herbeiführte. Dabei ging er mit einer Entschlossenheit zu Werke, die sich viele ALBA-Fans wohl schon lange Jahre von ihm gewünscht haben. Früher mussten oft andere, McElroy, Nadjfeji oder Brown in die Bresche springen, wenn es eng wurde.

Auch in einem anderen Zusammenhang stand Jenkins – wenn auch nicht ganz freiwillig – im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit und wird dies wohl auch noch eine Weile bleiben. Nicht zuletzt ein von ihm angenommenes (oder wohl besser geschundenes) Offensivfoul wird wohl in den nächsten Tagen in der community “schoenen-dunk” als Aufhänger für die nicht enden wollende Schiedsrichterdebatte im deutschen Basketball dienen müssen. Eines soll hier vorausgeschickt werden: Es war eine Fehlentscheidung und zwar eine ziemlich deutliche. Das sage ich auch (oder vielleicht gerade) als ALBA-Fan. Ob die Schiedsrichter damit die Partie entschieden haben, wage ich aber zu bezweifeln. Schon jetzt gibt die Entscheidung jedoch Anlass zu Empörung aus Franken:

Jedermann schrieb am 08.06.2011 21:02: “Schiedsrichter-Sieg! Ich halte mich ja sonst mit Schiedsrichterkritik sehr zurück, aber heute haben die Herren EINDEUTIG den Ausschlag pro Alba gegeben! Ich bin mal gespannt, wer da widerspricht?! […]“

Weiter heißt es:

goose schrieb am 0.06.2011 21:45: “ich sag ich will‘s nicht , wie übrigens mancher alba-verantwortliche, an den sr festmachen. schuld waren wir selbst. aber die szene mit roberts war halt so offensichtlich kein offensefoul, offensichtlicher geht‘s einfach nicht. andere szene kann man so oder so pfeifen.”

Aber auch ALBA-Fans kommentieren die bestenfalls durchwachsene Schiedsrichterleistung kritisch:

7-footer schrieb am 08.06.2011 21:00: “Über die Schiedsrichter braucht sich indes niemand aufregen, denn die waren so schlecht wie immer nur mit dem Unterschied, dass diesmal Bamberg verloren hat.”

Unter diesen – sicher auch von den Emotionen kurz nach einem heißen Playoff-Fight geprägten – Kommentaren sticht jedoch einer heraus, der sich differenzierter mit der Schiedsrichterproblematik in Basketballdeutschland auseinandersetzt:

JamesTiberius schrieb am 08.06.2011 22:15: “Also dieses Gejammer über die Schiedsrichter ist wirklich lächerlich. Dass die Meckernden das nicht selbst merken, gibt mir wirklich zu denken. Ich habe auch nur dieses Offensefoul als klare Fehlentscheidung gesehen(NA UND???), alles andere ist eine Philosophiefrage des betreffenden Schiedsrichters. Und dass es, wenn Schmidt Crew-Chief ist, sehr kleinlich zugeht, sollte eigentlich jeder wissen. Ob das für den Zuschauer attraktiv ist, ist eine andere Frage, die man sich in den entsprechenden Kreisen wirklich mal stellen sollte. Ich finde eine solche Linie auch nicht toll, sondern eher destruktiv, aber deswegen ist es noch lange nicht unfair, wie hier von vielen unterstellt wird. Spieler machen in der Summe viel mehr falsch, als die Schiedsrichter. Ob das mal irgendwann in den Köpfen ankommt? Wer mit weit mehr als 10 Punkten vorn liegt und trotzdem so kläglich verliert, sollte in sich gehen und sich fragen, was er selbst besser machen muss und nicht, was andere besser machen müssen. Das Problem, welches die Bundesliga hat, ist die nichteinheitliche Kontaktbewertung, die in der Bundesliga und unterschiedlichen Spielen stattfindet. Das ist aber kein Verschulden der Refs, sondern das der Ausbilder und Coaches der Schiedsrichter. Wenn es ein einheitliches Coaching geben würde, wäre eben diese Kontaktbewertung in allen Spielen annähernd gleich und die Spieler könnten sich drauf verlassen, dass das, was gestern als Foul gepfiffen wurde, auch heut ein Foul ist und umgekehrt. Das(!) ist das Problem der BBL und der anderen Bundesligen. Schmidt ist übrigens auch ein Vertreter dieser Auffassung. “Ein Schiedsrichter muss berechenbar sein.” Aber bezüglich Aus- und Weiterbildung ist in den Profiligen in Deutschland und leider auch Deutschland im Allgemeinen nach meinen Informationen so viel im Argen, dass nicht mit einer Änderung zu rechnen ist. Solang diejenigen, die jetzt beim DBB und der BBL auf den Entscheiderstühlen sitzen, dort sitzen, wird wohl nichts passieren. Der Fisch stinkt vom Kopf her.”

Damit hat SD-User JamesTiberius meines Erachtens nach den Nagel auf den Kopf getroffen. Der wirklich entscheidende Unterschied zwischen den Schiedsrichterleistungen in der BBL und anderen Ligen wie der Euroleague oder gar der NBA liegt darin, dass es keine große Linie gibt. Manchmal gibt es ja noch nicht mal eine kleine Linie, aber dazu später mehr. Es ist der erklärte Anspruch der BBL zur (zweit)besten Liga in Europa zu werden. Und in vielen Dingen ist die BBL bereits auf einem guten Weg. Es gibt schöne, neue und große Hallen, die auch respektabel gefüllt sind. Viele Vereine sind darum bemüht, sich nachhaltig zu entwickeln. Es wird in die Jugendarbeit investiert, es gibt gesponsorte Fanfahrten zu Auswärtsspielen. Selbst bei der Zusammenstellung der Mannschaften wird mehr und mehr auf Konstanz gesetzt, auch weil es gelingt Leistungsträger (auch finanziell) längerfristig zu binden. Es gibt wieder Live-Spiele im TV und Internet. Jetzt muss der nächste Schritt getan werden. Die Schiedsrichter müssen besser ausgebildet werden. Es muss eine klare Linie geben, wie ein BBL-Spiel gepfiffen wird. Und dies sei mir erlaubt zu sagen, das darf nicht die Linie von Boris Schmidt sein!

International beweist die „junge“ deutsche Schiedsrichtergarde um Robert Lottermoser und Tony Rodriguez, dass sie das Potenzial zu sehr guten Schiedsrichtern haben. Nur national wird dies leider nicht bestätigt. Ich frage mich, ob dies auch an den Vorgaben des Verbands liegt. Ein weiteres Problem, dass ich bei den Schiedsrichterleistungen im deutschen Basketball sehe, ist die Tendenz möglichst eine ausgeglichene Foulbelastung zu gewährleisten, auch wenn dies bedeutet, von seiner Linie abzuweichen. Diese Kompensationspfiffe summieren sich aber nach meiner Meinung im Laufe eines Spiel zu einem Haufen von Mini-Fehlentscheidungen, die über kurz oder lang zu Frustration bei den Spielern (und bei fachkundigen Zuschauern) sorgen, selbst wenn sie in der Summe Gerechtigkeit ergeben würden. Zwei falsche Pfiffe, die im Ergebnis exakt dasselbe bewirken wie zwei anerkannt korrekte Entscheidungen, hinterlassen trotzdem einen gänzlich anderen und nicht zu unterschätzenden Effekt bezüglich Respekt gegenüber den Schiedsrichtern und ihrer Reputation (neudeutsch unter “standing” zusammengefasst) . Außerdem wird damit sozusagen indirekt negiert, dass es z.B. Spieler wie McElroy, Paulding und Goldsberry gibt, die intensiv aber technisch sauber, nämlich mit den Füßen verteidigen, statt ebenso intensiv, aber nicht regelkonform mit Händen, Armen und Hüften. Ähnliches gilt auch unter den Körben, wo ich mich manchmal des Eindrucks nicht erwehren kann, dass man als bulliger Center, wie etwa Raduljica, grundsätzlich kein Foul bekommt, wenn man mit allen Mitteln vom Korb weggehalten wird. Wenn man sich jedoch “wehrt” und ähnlich robust zur Sache geht, wie der Verteidiger, gibt es direkt ein Offensivfoul. Es kommt eben auch in diesem Bereich nicht darauf an, wer physisch stärker ist bzw. scheint, sondern wer sich regelkonform verhält, egal mit welchen (vermeintlichen) körperlichen Vorteilen er ausgestattet sein mag. Dass man auch körperbetont und trotzdem sauber unterm Korb verteidigen kann, beweist z.B. Kyle Hines.

Es bleibt zu konstatieren: Schade, dass auch beim Saisonhöhepunkt die Schiedsrichterdiskussionen nicht abreißen. Schade, dass diese Diskussionen durchaus ihre Gründe haben. Schön, dass die Finals bisher trotzdem intensiven Basketball geboten haben. Schön, dass wir auf jeden Fall noch ein Spiel 4 sehen werden. Schön, dass es schon Samstag in Bamberg weitergeht. Schön, dass die beiden stärksten deutschen Mannschaften im Finale stehen. Schön auch, dass wenigstens drei deutsche Spieler in diesen Finalspielen eine gewichtige Rolle spielen. Glückwunsch an Tibor Pleiß, Heiko Schaffartzik und Yassin Idbihi.

Nein, nicht alles war schlecht. ALBA hat fast drei Viertel lang die Bamberger nicht wegziehen lassen, irgendwann Mitte des dritten Viertels war man gar knapp in Führung. Doch bis Mittwoch muss sich einiges ändern, will man gegen die Mannschaft, die heute eine 90 Punkte-Duftmarke setzte eine echte Chance zum Ausgleich haben.

Denn schaut man auf den Statistikbogen, wird deutlich wie viel effizienter Bamberg spielte. Da können wir uns über 43 Punkte der Berliner Innenspieler freuen und ein Double-Double von Bryce Taylor (12 Rebounds, vermutlich das Seasonhigh eines ALBA-Spielers), aber Bamberg gewinnt das Eff-Duell mit 108:67. Mehr Steals, bessere Quoten von der Linie und den 6,75, viel mehr Assists. Der Unterschied zwischen Berlin und Bamberg ist augenscheinlich, dass in Rot eine Mannschaft aufläuft, die 40 Minuten zusammenspielt und den Killerinstinkt hat, zuzuschlagen, wenn der Gegner in der Wachsamkeit nachlässt. Berlin hingegen spielt zwar bis zum letzten Alley-Hoop gerne spektakulär (das ist das, was wir Popcornbasketball für den gemeinen Sportkonsumenten nennen), aber leider mit erschreckender Inkonstanz.

Der Sündenbock ist gefunden. Die Stimmung machte Buschmann als Kommentator. Katzurin, der böse Sergeant an der Seitenlinie, der seine Spieler durch Auswechslungen nach jedem Fehler bestraft. Viele Hobby-Kommentatoren lästern zwar gerne über Buschi, nehmen ein solches Thema dann aber doch dankbar auf. Allein Neechen stemmt sich auf schoenen-dunk gegen eine solche Position:

“Diese Diskussion um Demotivation und Selbstvertrauen finde ich nervig. Das sind alles Berufsbasketballer. Dass die sich über eine Auswechslung aufzuregen finde ich zum Aufregen.”

Das sind wahre Worte. Aber irgendwie bekomme ich dabei den Eindruck, es alles schon einmal gehört und gelesen zu haben. Unter Pavicevic monierte man die mangelnde Wechselei und dass die Mannschaft “zu fest” wurde, Flexibilität vermissen ließ. Nun haben wir maximale Flexibilität und es es auch nicht schön. Spieler hadern, meckern und spielen oft ersichtlich nicht zusammen, sondern werfen Bälle ins Nichts.

Ja, auch ein Jacobsen hat das Meckern in-game zur Kunstform erhoben, doch im Gegensatz zu unserem Franchiseplayer Jenkins (3 Punkte, 5 Fouls) scort er, zieht Fouls (gerne gegen den zu langsamen Staiger) und macht seine Mannschaft besser. Auch der zweite Berliner Franchiseplayer McElroy war gestern abgemeldet, offensiv kein Faktor und defensiv allenfalls anwesend. Wenn Berlin in ein Loch fällt, brauchen sie einen Spieler, der Verantwortung übernimmt, der sie aus dem Loch, in das sie sich eingegraben haben, rauszieht. Der Coach kann dies nicht immer. Im ersten Viertel gelang es noch, Sicherheit durch eine andere Aufstellung in der Verteidigung zu erarbeiten. Gegen Frankfurt war dies in der Crunchtime Sven Schultze mit seinen 3ern. Übrigens hat Sven nicht nur alle Jubeljahre so ein Spiel. Im Saisonverlauf trifft er knapp unter 40 % von downtown.  Doch gestern gab es dort niemanden. Bei allem individuellen Talent der Albatrosse vermisse ich Franchiseplayer. Popcornbasketball braucht wohl diese Anleihe vom Rollenvorbild NBA.

Insofern ist es desillusionierend. Denn anders als gegen Frankfurt kann man nicht darauf hoffen, dass der Trainer eine Antwort gegen einen Einzelspieler wie Wood findet, sondern gegen die Bamberger braucht es eine geschlossene, stabile Mannschaftsleistung über 40 Minuten. Eine Mannschaft aber, die hat Coach Katzurin in den nunmehr rund 6 Monaten, die er da ist, nicht geformt. Klar, wir sind im Finale, aber zu offensichtlich ist es, dass die Chance auf einen Sieg von der Tagesform abhängt, 5 Spiele gegen Oldenburg, 5 Spiele gegen Frankfurt, in beiden Serien viel Licht und Schatten. Glück, das hat aber das Spiel gestern gezeigt, reicht gegen Bamberg nicht. In der besten in dieser Saison gezeigten Heimleistung, reichte es für Berlin nicht für einen Sieg gegen die Brösels. Gestern waren die Albatrosse weit davon entfernt.

Wird es Mittwoch anders? Viel Zeit zum Trainieren ist nicht. Und ich habe so meine Zweifel, dass wir über Nacht noch ein Team sehen werden. Wir sehen auch viele gute Entwicklungen, Heiko und Yassin sind hier die meistdiskutierten Spieler, aber das sind Fragen für die Offseason. Damit diese nicht schon am Pfingstsonntag beginnt, muss man sich jetzt zusammenraufen und auf  ein gemeinsames Ziel besinnen: Beat BA.

ALBA verliert in Göttingen und Coach Katzurin straft pädagogisch, wie der Tagesspiegel berichtet. Ich weiß nicht, wann und ob überhaupt Julius Jenkins mal öffentliche Trainerkritik einstecken musste. Der Ex-Trainer stellte sich bedingungslos vor seine Spieler, bei Katzurin gibt es Futter für die Journalisten. Den mehrfachen Ex-MVP eine Halbzeit auf die Bank schicken. Katzurin kennt keine Gnade. Peu à peu wird klar, warum sie ihn bei der Verpflichtung als Drill-Sergeant bezeichnet haben.

Ex-MVP, damit muss Jenkins leben. Bei den diesjährigen Awards der Beko BBL griff er keinen Titel ab. Bei der MVP-Wahl räumt DaShaun Wood mit klarem Vorsprung ab. Jenkins schafft es nicht einmal mehr aufs Treppchen. Hat er seinen Zenit überschritten? Ins BBL-First-Team schafft er es noch.

Insgesamt ist ALBAs Ausbeute bei den von Trainern, Medien und Mannschaftskapitänen gewählten Awards ziemlich dünn repräsentiert. McElroy bleibt bester Verteidiger der Liga, Jenkins im All-First-Team und Allen im Second Team. Aber auch zwei Ulmer haben es in First/Second Team geschafft. Benzing und Bryant. Man sieht – wie schon an einigen Meldungen der letzten Wochen  – dass die kleinen Ulmer sich gut gemausert haben, auch wenn sie noch immer ein wenig unter dem Radar fliegen.

Nächstes Jahr gehen doch eh alle Awards nach Bayern, oder? So breit wie deren Brust ist… oder einfach nur weil sich die mediale Aufmerksamkeit verschiebt. Endlich schafft es die Bauermann-Debatte, über die wir schon länger berichteten, mehr und mehr in die gedruckte Presse. Die Frankfurter Allgemeine Zeitung bringt eine Bestandsaufnahme. Mit einer Wertung halten sie sich aber zurück. Mit den Bayern legt sich nicht einmal die FAZ an…

Den DBB in dieser Frage frontal angreifen, das macht dafür der albafan4ever in seinem Blog. af4e zeigt aber auch auf, wie man die Doppelfunktionsfrage hätte umgehen können um sie zu halten. Er macht das, was der DBB im letzten Jahr nicht geschafft hat: Eine Lösung für die Probleme anzubieten, denen sich die Nationalmannschaft und der DBB stellen müssen. Schön, wenn mal wieder jemand konstruktiv denkt, statt sich nur an den üblichen Zitaten der Hauptdarsteller, ich zitiere,

“„Super Ingo“, „die Frisur“,der „Wurst Uli“ und „das Bauermännchen“

abzuarbeiten.

Thema des Wochenendes wird aber wohl Nowitzkis Zusage unter Vorbehalt für die EM, die er via DBB mitteilen ließ. Das Video kann ich nicht öffnen, irgendwelche technische Inkompatibilität, mein Browser versteht den DBB so wenig wie ich. Daher via Spiegel Online.

“Wenn alles weiter so gut läuft und ich gesund bleibe, freue ich mich schon, dort zu spielen”, sagte der 32-Jährige in einem Video auf der Internetseite des Deutschen Basketball Bundes (DBB).”

Kein Wort zu einem Lock-Out und den damit verbundenen Versicherungsproblemen. Nowitzki sagt zu unter der Bedingung rebus sic stantibus. Naja, immerhin eine positive Meldung. Aber hilft es? Fans und Medien werden nun auch auf Chris Kaman hoffen. Der Center, der 2008 mal mitmachte und diese Saison 35 Spiele spielte… Ich glaube es, wenn Nowitzki auf dem Parkett steht.

Auch wenn wir Nowitzki diskutieren, wirklich wichtig an diesem Wochenende ist der Abstiegskampf. Gießen steht kurz vor dem Abstieg und eine Wildcard ist nicht in Sicht. Eine Einstimmung auf das Wochenende:

Her masters voice

Mein letztes Albaspiel live war genau so ein Auswärtsspiel. Es war Mitte Mai 2010 und es war genau hier in Frankfurt. Damals versuchte ich mich – entgegen der internen Absprachen – am fremdgruebeln über ALBA, eine skurrile gelbblaue Playoffserie und ein seltsames, lethargisches Ausscheiden eines vermeintlichen Contenders. Berlin krümelte seinerzeit auseinander wie 3 Wochen alter Marmorkuchen, die Skyliners Frankfurt sahens verwundert, machten das Krümelmonster and never looked back – sie zischten bis ins unvergessene 5. Finalspiel gegen Bamberg. Eben dieses 4. Spiel und die ganze Frankfurtserie von damals sollte sich später in der Berliner Offseason als Mutter aller Baggerfahrer und Steinewender erweisen, manche liegengebliebenen offenbar noch mit eingebautem Zeitzünder und verspäteter Auslösung. Pavicevics dünnes Eis hatte sicherlich an diesem Tag schon einen ordentlichen Knacks bekommen. Angesichts der Vorgeschichte machte ich mich also gespannt, müde, mit Schreibblock, Handy und einer Mission auf den kurzen Weg. ALBA 2.0 unter Muli Katzurin auschecken lautete der Auftrag. Viel Downs, wenig Ups hatten wir bisher vom runderneuten Berliner Team gesehen und so ging es auch in Frankfurt los.

Die Skyliners gaben in der ausverkauften und vollen Ballsporthalle am letzten Sonntag richtig Gas. Eins gegen Eins in der Mannverteidigung sah kein Albaspieler wirklich gut aus. Rochestie mit 2 sekundenschnellen, davon einem unnötigen Foul. An dem neuen Center Raduljica wurde mehr oder minder kunstvoll vorbeigespielt, Jenkins fehlte gar verletzt. Die Wende kam mit der Halbzeit (Spielstand 45:41 für Frankfurt) und zur Überraschung der meisten Albafans und Albakritiker (größere Schnittmengen sind möglich) ausgerechnet mit der vielgescholtenen Defense. Angesichts der Tatsache, dass ein Aufbauspieler (Heiko) angeschlagen und der andere, sagen wir mal, extremst unclever (Rochestie mit komplett sinnlosem Foul an der Mittellinie und subsequentem, noch dümmeren T) bereits mit 4 Fouls belastet war, packte Coach Katzurin in der Not eine richtig hübsche Matchup-Zone aus. Es klingt fast zu einfach, aber es war genau so einfach. Die Zone zog Frankfurt den Zahn. Den Skyliners fiel nichts mehr ein, Wood und andere verstrickten sich in Einzelaktionen und wo immer sich scheinbar eine Lücke auftat, schloss sie ein anderer Albaspieler sofort. Idbihi ackerte vorne und hinten, IMac ebenso, Allen tanzte ein wenig, aber berühmt war das alles nicht. Berühmt war nur die Defense – kaum zu glauben aber wahr. Immerhin untermauerten nur 25 (!) mickrige, zugelassene Frankfurter Pünktchen in HZ Zwo meine Argumentation (Endstand 70:79 für Berlin). Das würde mir der Chef sonst nie abkaufen. Es gab daneben nämlich noch viel, viel Luft nach oben, eigentlich auf allen Positionen, und doch hat ALBA den Sieg recht souverän nach Hause geschaukelt. Den Schreibblock hab daher ich kaum gebraucht, das kurze Fazit der Mission war gegenüber gruebler schnell formuliert: Die wirklich, wirklich gute Zone hat das Spiel gewonnen. Eine reine Mannschaftsleistung, ohne herausragenden Albaspieler, die einen Gegner, noch dazu den Tabellenzweiten (mit erst einer Heimniederlage) relativ klar in die Schranken wies. Nur 70 Punkte auswärts kassiert ist schon ne Ansage mit der man auch gegen Bamberg bestehen kann, prognostizierte ich also kühn gen Hauptstadt. Herr Gruebler hörte mich, allein ihm fehlt der Glaube. Nicht mein Problem – Mission erfüllt ;-)

[gruebler übernimmt] Mission accomplished, das galt gestern am Ende auch für die Bamberger Fans in Berlin: Sie konnten ihre Mannschaft nach Spielende traditionell feiern, fast wie der Brezel-George seine Jungs auf dem Flugzeugträger. Ja, liebe oldschoolballerin, ich hab über deine kühne Prognose noch gelächelt. Vorurteilsbeladen könnte man meinen, so als hielte ich dich für eine elende Optimistin, die sich mal freut, wenn sie guten Basketball made in Germany sieht. Doch osb sollte ja Recht behalten. Das gestern war vermutlich das beste Basketballspiel, was wir diese Saison sehen konnten. Berlin überrannte Bamberg, störte wirksam und zog weg. Rochestie, in Frankfurt neben der Spur, war Motor und Kopf dieser ersten Phase. Der einzige gelernte Pointguard, der gestern auf Berliner Seite überzeugen konnte. Doch letztlich ist Einzelkritik nach diesem Spiel deplatziert, denn zwei Mannschaften funktionierten, lediglich wenige Stars ragten hinaus.

Der größte davon bot nach dem ALBA-Blitzstart eine Show. Peja Suput, die Bamberger Diva, war gestern Star, ja Superstar des Spitzenspiels der Liga. Fast 20 Punkte zur Pause, insgesamt am Schluss 11/11 aus dem Feld, 34 Punkte, 9 Rebounds, 40er Effektivität in nicht einmal 28 Minuten. Niemand konnte ihn halten und selbst wenn er gut verteidigt war, dann traf er auch die schweren Dinger. Doch auch Casey Jacobsen, zuvor exzellent von Bryce Taylor verteidigt, kam jetzt zum Zuge. Sehr gute Spieler kann man eben nur begrenzt stoppen. Gestern war eines dieser Spiele, wo sie über sich hinauswachsen mussten und es auch taten. Nun war klar: Hier war alles drin. Zwei Mannschaften spielten mit guten bis sehr guten Quoten (Bamberg 60 %, Berlin 46%) auf höchstem Niveau, sie neutralisierten sich schnell, reagierten gut auf die Taktiken des Gegners. Dass Berlin 90 Sekunden vor Ende der ersten Halbzeit aus vier Freiwürfen plus Ballbesitz nur einen Punkt machte, das war bitter. Berlins Spiel war vorbei, Bamberg war wieder voll da.

In der zweiten Halbzeit drehte sich das Bild der ersten dann auch zunächst um. Bamberg kam besser aus der Kabine, zog deutlich auf bis zu zehn Punkte davon. Doch dann begann die Zeit des Julius Jenkins. Er war nicht gestartet, er war beim ersten Einsatz auch nicht besonders auffällig, über seine 2/8 Bilanz jenseits der 6,75m kann man sicherlich meckern. Aber in diesem Moment, wenig mehr als drei Minuten vor dem Ende des dritten Viertels, übernahm er Verantwortung, zog Fouls, schickte osb’s Gießener Jung Gavel mit Foul und T auf die Bank und dank seiner 8 Punkte in Folge war ALBA dran. Sechs Freiwürfe später ging ALBA mit knapper Führung ins letzte Viertel und wieder war es Jenkins, der ALBA noch einmal zu einer 8-Punkte-Führung (76:68) brachte.

Doch während es in Frankfurt noch Berlins Erfolgsrezept war, griffen jetzt die Franken in die defensive Trickkiste: Zone, ewig lange, und die Berliner Offensive tat sich verdammt schwer damit. Leichte Würfe gab es nicht mehr, die 3er von Jenkins und Mitteldistanzwürfe von Allen wollten nicht fallen. ALBAs lange Garde bekam Hines und Suput nicht in den Griff, Bamberg arbeitete sich als Mannschaft heran, um dann in der heißen Phase durch drei 3er in Folge durch Roberts und Jacobsen selbst zum 85:91 wegzuziehen. ALBA kämpfte, Bryce Taylor traf seinen nun wiedergefundenen 3er, doch es sollte nicht reichen. Bamberg war einfach zu gut.

Was bleibt, ist trotz der Niederlage Freude. Bamberg hat gestern gewonnen, sehr berechtigt und getragen von einem starken Suput. Doch freuen können wir uns nicht nur darüber, ein exzellentes Spiel gesehen zu haben, sondern auch, dass ALBA gegen Bamberg auf Augenhöhe spielen kann. Ist das aber bereits “mission accomplished” in Franken? Nein, Bamberg schon zur Meisterschaft gratulieren, kann man gerade nach diesem Spiel nicht. Nach einem langen Tief ist Berlin am Ende der “Woche der Wahrheit” zurück, der Trainer hat die Feuerprobe mit Bravour (aber ohne Sternchen) bestanden. Hoffen wir gemeinsam auf eine Finalserie Bamberg vs. Berlin, auf Spiele wie das gestern, auf Basketball, bei dem die Mannschaften Großes leisten, bei dem die Stars über sich hinauswachsen müssen, wie gestern Suput. Das wäre die Sahne auf dem Kuchen und nur fair gegenüber oldschoolballer, die gestern das Spiel nicht sehen konnte, sondern statt dessen ein ProB-Derby-Familienfest feierte.

[osb übernimmt] Ja, wir haben schon Playoffs gesehen hier in Gießen. Pointers gegen Lich – das war schon etwas ganz, ganz Besonderes. Nostalgisch und schön. Liebe und Leidenschaft auf dem Platz und auf den Rängen. Echter Basketball eben, genauso wie offenbar das ALBA-Bamberg-Spiel. Ich werde mir ersatzeshalber eine DVD davon anschauen und dann nicht nur für mich, sondern für alle Basketballfans in Deutschland hoffen, dass wir 5 solcher Spiele in einer Finalserie zu sehen bekommen.

ALBA wird neu erfunden

ALBA hat unter dem neuen Trainer Muli Katzurin auch das erste Ligaspiel gewonnen. Gestern in Trier gab es einen immer knappen Auswärtssieg vor über 6000 Zuschauern. 69:75 stand es am Ende, 21 Turnovers und sehr viele Fouls standen auf dem Statistikbogen. Zudem war es eine Two-Man-Show: Jenkins mit 28 und Allen mit 18 Punkten. Jeder der 12 Profis durfte mal, doch ausgeglichen war die Spielzeitverteilung bei Weitem nicht. ALBA spielte wieder verschiedene Defense-Varianten, dennoch schreiben Trierer, dass ALBA selten so schlagbar wirkte.

Allerdings ist seit dem Sieg gegen Panellinios am Donnerstag die Stimmung in Berlin vornehmlich positiv. Ich fremdele mit den neuen Systemen, doch die Mehrheit der Zuschauer scheint den spektakuläreren neuen Stil trotz aller sichtbaren Defizite zu genießen. Der Tagesspiegel beschrieb letzte Woche schön, was sich bei ALBA sportlich geändert hat: ALBAs X-Men. Ebenso zu den Veränderungen die Berliner Zeitung. Und nach einer Woche Zurückhaltung und Respekt gegenüber dem Ex-Coach wird auch der Boulevard mit knackigeren Statements angefüttert. Die Bild darf Baldi zitiere: Katzurin passt besser zur Liga. Es ist eine neue Narration, die mit dem neuen Trainer Einzug gehalten hat. Letztlich wird es aber der Erfolg sein, an dem er zu messen sein wird. Politikern gibt man 100 Tage, hier im Sport wird man schon nach einem Monat sehen, ob der Trainerwechsel Früchte trug. Der Februar bringt das Pokal-Viertelfinale bei den Dragons, die Qualifikation für’s EuroCup-Viertelfinale und wichtige Spiele gegen Playoffteams der Liga. Ende Febraur wird der Coach 10 ALBA-Spiele aufweisen.  Auffallend ist, dass das Geschrei wegen geringer Einsatzzeiten der deutschen Nationalspieler bei ALBA aufgehört hat, auch wenn sich von den Spielanteilen nichts verändert hat. Rund 21 % in Trier, gerne auch nur Kurzeinsätze.

…auch Oldenburg ist plötzlich da

Dieses Wochenende spielten den Berlinern auch die Ergebnisse der anderen Mannschaften in die Hand. Die EWE Baskets bezwangen im hochklassigen Fernsehspiel die Artland Dragons. Fast schien es so, als sei der Schalter in Oldenburg endlich umgelegt worden. Geführt von den wunderschön zusammenspielenden Bogdanovic, Stevic und Lukauskis machten die Donnervögel mächtig Druck und hielten die Dragons in der zweiten Halbzeit immer auf Distanz. Und auch Rickey Paulding ist zurück, ja selbst der von den Fans hart kritisierte deutsche Nationalspieler Chris McNaughton machte ein gutes Spiel. Dank des Oldenburger Sieges rutscht ALBA auf Platz drei.

Nationalmannschaft 2011 nominiert

Damit wären wir auch schon bei einem anderen Thema. Der Münchener VereinscoachBundestrainer Dirk Bauermann hat seinen Kader für die EM 2011 nominiert. Große Überraschungen gibt es im 16er-Kader noch nicht. Bauermanns Münchener Protegées sind natürlich trotz Verletzung dabei und diesmal hat er es glücklicherweise sein gelassen, Berliner Spieler präemptiv zu streichen… kann ja noch kommen.

• Robin Benzing (ratiopharm Ulm),
• Demond Greene (FC Bayern München),
• Per Günther (ratiopharm Ulm),
• Steffen Hamann (FC Bayern München),
• Elias Harris (Gonzaga University, USA),
• Yassin Idbihi (ALBA Berlin),
• Jan-Hendrik Jagla (Türk Telekomspor Ankara, Türkei),
• Christopher McNaughton (EWE Baskets Oldenburg),
• Tim Ohlbrecht (Telekom Baskets Bonn),
• Tibor Pleiß (Brose Baskets Bamberg),
• Heiko Schaffartzik (ALBA Berlin),
• Sven Schultze (ALBA Berlin),
• Philipp Schwethelm (Eisbären Bremerhaven),
• Lucca Staiger (ALBA Berlin),
• Konrad Wysocki (Turow Zgorzelec, Polen)
• Philip Zwiener (TBB Trier).

Dirk Nowitzki fehlt noch. Angeblich hat er versprochen zu kommen, in den Medien der Bild interessiert aber gegenwärtig eher, zu welchem deutschen Club er im Falle es Lock-Out vorübergehend wechselt.

…und trifft auf starke Gegner

Dazu gab es gestern auch die Auslosung unserer EM-Gruppe. Oldschoolballer litt nicht nur beim Schreiben des Vorberichts, sondern auch durch 90 Minuten musikalisches Vorspiel. Gegen acht erst kam das Auslosungsdrama. Die deutsche Nationalmannschaft spielt die Vorrunde in der Industriestadt Siauliai an der lettischen Grenze. Und die Gruppe B hat es in sich und kann je nach NBA-Situation voller Stars oder Talente stecken:

• Serbien
• Frankreich
• Deutschland
• Israel
• Italien
• Lettland

Weder eine Stadt, in der man als Fan gerne Urlaub macht, noch eine Gruppe, die nun besonders machbar ist. Aber die Gruppen sind teilweise schon schräg. In Gruppe D haben Russland und Slowenien kaum ernstzunehmene Konkurrenz und in Gruppe C treffen die Griechen gleich auf vier Teams aus dem früheren Jugoslawien: Kroatien, Montenegro, Mazedonien und Bosnien.

Das Beste zum Schluss

Gießen gewinnt in Bayreuth ein Vier-Punkte-Spiel. Es scheint fast so, als seien Mannschaften mit Michael H. Jordan unabsteigbar. Nach dreizehn Niederlagen in Folge gewinnen die 46ers im ersten Jordan-Spiel in der Wagnerstadt. 17 Punkte, 4 Rebounds, 6 Assists hat der umstrittene Pointguard mit Stirnband, der als alternativen Karrierewunsch Pornostar angibt. Und plötzlich bringen auch seine Mitspieler wieder Leistung. 15/7 bei Peacock. 14/5 bei Ovcina, 15/5 bei Smith. Die Stimmung passt, die Mannschaft stürmt den Fanblock wie der twitternde Gießenfan und ALBA-Basher Zugvogel1846 berichtet:

Und oldschoolballer wies mich noch auf bewegte Bilder hin. Die ersten 20-Sekunden sind ein Schulbeispiel für den unerträglichste Choreo in Basketballhallen, die vier Minuten danach ein Fest der Fankultur.

Noch am Wochenende erzählte mir ein Bekannter von einem Vertreter der schreibenden Zunft, der sich als professioneller Ärgerer verstanden hatte. Ärgern als Triebfeder für das Schreiben. Ja, da ist was dran, die Wut muss raus. Manch ein Leser mag sich freuen, wenigstens das hat ALBA geschafft. Dennoch verordnete ich mir eine Nacht Abstand zum Spiel. Zu bitter, zu enttäuscht wären gestern die Kommentare geworden. Und jetzt zum Frühstück ärgere ich mich nicht nur über die enttäuschende Leistung der Albatrosse nach dem Seitenwechsel, sondern sehe auch, wie auf schoenen-dunk.de und Twitter die “ich hab’s doch gesagt”, “Luka ist doof” und “ALBA kann’s sowieso nicht”-Fraktion aus ihren Löchern gekrochen kommt und den Holzhammer rausholt. Fortschritt vermag ich auch da nicht zu erkennen.

In einem Punkt muss ich der Kritik an Pavicevic allerdings beipflichten. Auch ich hatte den Eindruck einer Schockstarre, als nach der Pause nichts lief. Freute ich mich im ersten Viertel noch über ein mühseliges, aber immerhin variables Spiel, viele Einwechslungen und unterschiedliche Impulse, fiel Luka nach der Pause in ein klassisches Verhaltensmuster: Meine Stars müssen es doch packen, ich lass sie drauf. Die Abwärtsspirale drehte sich – bis kurz vor dem Ende. Das Highlight-Reel muss sich in der zweiten Halbzeit dann auch auf wenige Szenen, vornehmlich solche der letzten Minuten und einen seltenen Socke-Dunk beschränken:

ALBA tat sich gleich zu Beginn des Spiels schwer. Die belgischen Innenspieler Greene und Wright waren kaum in den Griff zu bekommen. Wright beschäftigte seinen Gegenspieler, Greene kam zu leichten Körben. Ein wenig Momentum bekam ALBA erst, als das Duo dank ihres je zweiten Fouls zerrissen wurde. Doch die gewonnenen Schwächen vermochte ALBA nur teilweise zu nutzen. Allen ist eine Bank. Er bringt Punkte, verteidigt solide und gibt ALBA eine neue Dimension. Auch Yassin Idbihi fand in dieser Phase ins Spiel, zwar tapsig, aber immerhin mit Einsatz.

Doch – was interessiert mich mein Geschreibsel über Wollmichsäue und ähnliches von vorgestern – Tadija Dragicevic hab ich gefressen. Das, was er gestern auf dem Feld nichtgeleistet hat, war eine Frechheit. In der Verteidigung grundsätzlich nicht im System, in der Offensive mutlos. Dabei tönte der Ex-Adrialeague-MVP und NBA-Draftee zuvor noch in den Medien, dass er mit ALBA einmal Euroleague spielen wolle. Gestern spielte Dragicevic so lustlos wie Bajramovic und so schlecht, als hätte er ein halbes Leben Basketballausbildung in jugoslawischen Kaderschmieden über Nacht verlernt. Dass er es – wenn auch als Heißsporn an der Grenze zum vorzeitig spielentscheidenden T – doch noch kann, zeigte er kurz vor Schluss, als es längst zu spät war. Die Aggressivität war da, die Fouls wurden gezogen.

Ich picke mir Dragicevic raus, weil da bei mir der Unterschied zwischen Anspruch und Wirklichkeit am deutlichesten war.

Entsprechend gnadenlos ist die Nachlese beim Hofberichterstatter Berliner Morgenpost:

„Wir hätten heute keine Superhelden sein müssen, um den großen Schritt zu machen“, meinte Cheftrainer Luka Pavicevic. „Doch wir haben Charleroi die Chance gegeben, das Spiel im dritten Viertel an sich zu reißen.“ Vor allem in Abschnitt drei zeigte Alba eine indiskutable Leistung, es fehlte die notwendige Qualität.

Indiskutabel. Fehlende notwendige Qualität. In jeder Hinsicht zutreffend. Jenkins, der vor der Halbzeit 13 Punkte und danach null (in Zahlen: 0) machte, lief sich nen Wolf und blaue Flecken, sah aber keinen Stich. McElroy nahm frontal Notdreier und verweigerte irgendwann selbst sichere Würfe. Von Marinovic und Price kamen keine offensiven Impulse. Hatte ich nicht nach den Fanberichten der ersten Spiele auf Pointguards mit Scoringoption gehofft, gestern blitzte es auch nur in den letzten drei Minuten auf.

Warum nicht gleich so, sondern erst als man mit 11 Punkten (in der Summe also 15) im Rückstand war, mehr als 15 Punkte verspielt hatte? Vielleicht ist eben dies so bitter an dieser Niederlage. Man darf – wie auch letzte Saison – in der Quali scheitern, aber doch nicht mit halber Kraft. Aufwachen, wenn die frustrierte Hallenflucht längst einsetzt, das ist zu spät, auch wenn es dann fast noch reicht und man mit Stop-the-Clock noch einmal an der Verlängerung schnuppert.

Doch deswegen mag ich nicht in den Chor der Kopf-ab-Fraktion einstimmen. ALBA hat über fünfeinhalb Spiele und drei Minuten eine Quali gespielt, die die Erwartungen an die neu zusammengestellte Mannschaft wohl übertroffen hat. Gestern aber haben sie in rund siebzehn Minuten das Vorschussvertrauen verspielt, sind auf und neben dem Parkett rückfällig geworden. Berechtigte Pfiffe von den Tribünen waren die Folge, auch wenn der Fanblock diese noch einmal wegtrommeln konnte. Nur weil jeder Stein umgedreht wurde, ist das verspielte Vertrauen in die Spielfreude nicht wiederhergestellt. Der Weg bleibt – da hat Baldi im Interview recht – steinig. Die wieder aufgetauchte harsche Kritik in den Foren spricht eine deutliche Sprache. Schön wäre es, wenn die gleiche Leidenschaft im Guten wie im Schlechten ebenso laut auf den Tribünen gelebt werden würde. Denn der Schlafwagenbasketball passte perfekt in eine Halle gut gefüllt mit vorwiegend lethargischen Konsumenten, die nur mehr bei fragwürdigen Schirientscheidungen zeigt, dass es laut werden kann.

Nun spielen wir eben Eurocup. Wir sind da, wo wir hingehören, denn auch in den guten Minuten sah ich keine Mannschaft auf Euroleague-Niveau. Doch ein Selbstläufer wird auch der zweitklassige Eurocup keinesfalls. Geholfen hat die Niederlage gestern aber den Bambergern. Charleroi war clever, gut eingestellt, aber das war keine rocket science. Als Gruppengegner unserer Fränkischen Lieblingsfreunde sind sie sicher allemal dankbarer als Khimki, der andere Qualifikant.

Wir haben jetzt einen Monat Pause von Europa. Bonn, Ludwigsburg, Bayreuth heißen die nächsten Aufgaben. Wichtig ist in der Liga? Blöße zeigen, das sollte man hier jedenfalls nicht, denn es sind die drei, die jünst vom MTV von den 46ers geschlagen wurden. Die größte Aufgabe dabei ist wohl, das in siebzehn Minuten verspielte Vertrauen vieler Fans in die Freude am Spiel zurückzugewinnen.

Image by th-dolby via Flickr

Sonntag geht für mich die Fansaison los. Mein erstes Heimspiel in der o2 world. Es ist ein Entscheidungsspiel, ALBA gegen Spirou. Riesenvögel gegen Comicfiguren. Der Gegner ist mir weitgehend unbekannt, aber dafür gibt es Christophes Gastbeitrag. Zeit für mich, mal kurz ein paar Worte über ALBA Berlin 2010/2011 zu verlieren.

Grundlage dieses Postings ist ein Textfragment, dass ich irgendwann in New York runtergetippt hatte, aber als Beitrag für die  SD-Saisonvorschau (Pflichtlektüre) zurückzog, da ein anderer, für den auswärtigen Fan deutlich besserer und informativerer Text eines anonymen Autors rechtzeitig zur Verfügung stand.

Endlich haben wir ALBA-Fans es mal wieder geschafft! Wir haben den Längsten! ALBA Berlin liegt in der Länge des Wechselbörsenthreads im Sommer 2010 uneinholbar vorn, noch vor dem FC Bayern München. Das Steineumdrehen, das Marco Baldi nach dem Viertelfinalaus angekündigt hatte, fand statt und die Reaktionen der Fans auf die dann doch eher überraschenden Entwicklungen blieben nicht aus. Von Spott und Häme nach dem Viertelfinalaus und Trainerbashing drehte sich aber die Stimmung wieder zum Positiven. Irgendwas hat ALBA richtig gemacht in dieser Offseason 2010. Nur was?

Zeit für Abschiede

Die Wechselspiele begannen mit den Gerüchten, dass der banksitzende deutsche Nachwuchs wechseln würde und schnell war auch klar wohin: Henrik Rödl wurde Trainer in Trier. Mit dem Abschied von Rödl endet ein Kapitel und wurde würdig gefeiert, indem nun das Trikot mit der #4 retired ist. Es war ein Moment für Emotionen, den ich leider verpasst habe:

Rödl nahm Pavicevics Adjutanten auf dem Feld, Dragan Dojcin mit. Eine ganze ALBA-Nachwuchsgeneration folgte: Philip Zwiener, Oskar Faßler, Oliver Clay.

Keine deutschen Spieler mehr bei ALBA? Weit gefehlt. Lucca Staiger machte nach dem frühen Saisonaus mit dem Coach einen Monat Einzeltraining und beginnt nun sein erstes planmäßiges Jahr bei ALBA. Nationalspieler Sven Schultze war der erste, schnelle Neuzugang, Yassin Idbihi und Rekordnationalspieler Patrick „Socke“ Femerling folgten. Alle drei neuen spielten keine WM sondern machten die Saisonvorbereitung mit. Das sieht man schon jetzt im Zusammenspiel. Und nach den Deals gab es plötzlich Spielraum für den wohl am heißesten diskutierten Deal der Offseason: Der noch laufende Vertrag mit Steffen Hamann wurde einvernehmlich aufgelöst und Steff konnte zurück zu Papa Bauermann wandern. Mit – gerüchteweise – einem Adidas-Deal in Aussicht spielt er nun ein Jahr ProAProB. Vielleicht ist es schade, eine Vorzeigefigur des deutschen Basketballs zu verlieren, doch auch wenn wir Fans „die Steffi“ schnell akzeptiert hatten, so richtig lieben wollten wir ihn dann doch nicht.

Nach den ersten Spielen zeigt sich, dass die Vorurteile über Luka Pavicevic’ Verhältnis zu den deutschen Spielern nicht passen: Lucca Staiger spielt.

Aber auch von anderen lieb gewonnenen Spielern mussten wir uns verabschieden. Eurofighter Adam Chubb (zu CAI Zaragosa), Blagota Sekulic, Rashad Wright (verletzt), Derrick Byars. Manch einer mag hier und da eine klammheimliche Freude ob einiger dieser Abschiede verspüren. Doch ein wenig Wehmut mag schon angebracht sein. Es wird deutlich, dass hier ein Projekt zu Ende gegangen ist. Nicht der Trainer wurde ausgetauscht, doch die über Jahre aufgebaute Mannschaft, die zwar in der Liga nicht mehr überzeugen konnte, jedoch europäisch mit dem Vize-EuroCup-Titel zählbare Erfolge brachte.

Ein neuer Anfang

Wie wird ALBA Berlin 2010/2011 aussehen? Ist es wieder eine Mannschaft, die auch in der Liga hungrig ist? Schaffen sie es, die gemunkelten internen Querelen im Team abzustellen und sich auf das Spiel zu konzentrieren? Es wirkt so, nach dem, was ich aus Block C höre. Socke ist Papa der Kompanie, Schultze feuert an und abgeklatscht wird auch.

Spiele in der Liga waren in den letzten zwei Jahren oft erschreckend emotionslos, Strukturtreue bis zur Langeweile und doch etliche unnötige Niederlagen aus Überheblichkeit. ALBA 2010/2011 ist sicherlich keine Mannschaft der Stars, keine Mannschaft großer Namen, sondern eine Mannschaft der Arbeiter. Buletten statt Beluga nannten wir es hier im Blog.

Leadership und Lächeln auf der Eins

Auf der Aufbauposition erfüllt sich mit Marko Marinovic der Traum des klassischen ALBA-Fans. Wir haben wieder einen Balkan-Pointguard mit genug Eiern und Skills für den 3er und einem Uptempo-Spiel, dazu ein wenig Hitzkopf. Doch gerade emotionale Leader auf dem Feld brauchten wir dringend. Welch Balsam für das durch die Ballvorschlepper Wright und Hamann geschundene Auge. Marinovic kommt aus der klassischen Schule von Borac Cacak und FMP Zeleznik Beograd, drei Jahre spanische ACB, ein Jahr unter Trainerlegende Svetislav Pesic beim Roten Stern im Lebenslauf. Zuletzt gewann er mit Valencia gegen ALBA Berlin den Eurocup. Und das, was wir in den Testspielen sahen, macht Laune.

Dazu kommt Rückkehrer Hollis Price aus dem Artland, der Mann mit dem strahlenden Lächeln trotz so vieler Schicksalsschläge. Ich sehe nur Videos, konnte kein Preseason-Spiel live verfolgen. Er bekommt eine kleinere Rolle als 2006/07, vielleicht ne Viertelstunde von der Bank, macht bislang weniger Punkte, zwingt es aber auch nicht. Dennoch, er scheint nicht mehr der gleiche zu sein, der Berlin verließ und 2009 Vilnius und den EuroCup rockte. Er muss es in dieser Mannschaft aber auch nicht sein. Wenn er wieder zu seinen Stärken findet, ist er ein Joker in der Hinterhand. Zwei schnelle Pointguards, beide mit Scoringpotential. Das wir das Spiel verändern.

Franchiseplayer, Lucca und ein Bonner

Die herrschende Lesart der letzten drei Jahre war, dass Luka Pavicevic auf 2/3 mit einer 3-Spieler-Rotation antritt. Dies war ein Grund für das Bankschicksal Johannes Herbers und Philip Zwieners. Für die nächsten zwei Monate stehen wieder vier im Kader. Gehört zum Steineumdrehen auch eine Abkehr von diesen Prinzipien? ALBAs zwei Franchiseplayer Julius Jenkins und Immanuel McElroy können wir als gesetzt betrachten. Es sind zwei der besten Spieler der Liga, doch am Ende vergangener Saison konnten auch sie sich nicht mehr gegen den Abwärtstrend stemmen. Verteilt sich die Last im Backcourt in der neuen Mannschaft auf mehr Schultern? Es wäre gut. Doch schon in der Vorbereitung sehen wir wieder 30-Minuten-plus-Spiele beider und mit Jenkins Rolle als hervorstechender Scorer und Go-to-Guy bin ich nicht glücklich, wenngleich er jüngst in Vrsac bewies (Link zum Video), dass er vielleicht doch keine Crunchtimepussy ist.

Dafür stehen Lucca Staiger, der, wie es in den Vorbereitungsspielen scheint, durchaus das Vertrauen des Coaches hat, und der Ex-Bonner Bryce Taylor bereit. Die Verpflichtung Taylors überraschte. Nicht, weil noch ein weiterer Spieler geholt wurde. Das Prinzip Konkurrenz auf dieser Position sehen wir seit 2007, seit Vujadin Subotic. Es überrascht, weil Taylor undersized ist, weil mit Taylor ein kleiner Bonner Star für zwei Monate als Ergänzungsspieler geholt wurde. Wird er bleiben? Wird hier umgebaut? Selten ging ALBA in einer Pressemitteilung so deutlich mit Auflösungsklauseln um. Bereits jetzt gibt es neue Wechselgerüchte, nach einem Facebook-Posting des Jordanischen Nationalteams ist ALBA an Forward Zaid Abbas dran.

Die Rückkehr des Insidespiels

Neben der Aufbauposition erfährt das Spiel unter den Brettern voraussichtlich die größte Veränderung. Kein Centerduo mehr, sondern ein bunter Mix an eher kleineren, variablen Spielern. Der langjährige Frankfurter Derrick Allen, einer der wohl besten Scorer der Liga, der uns in den letzten Jahren oft sehr wehtat, wechselt auf die Berliner Centerposition. Zappel-Allen? Ja, er ist sicherlich kein Nadjfeji, aber auch er bringt die Variabilität, den Mitteldistanzwurf und Hustle-Qualitäten. Schaue ich auf die Stat-Bögen, ist Allen schon jetzt die Nr. 2 hinter Julius Jenkins. Meine Blocknachbarn lieben ihn und ich hätte echt nicht geglaubt, dass die Integration ins System Pavicevic so reibungslos verläuft.

Löcher in der Defensive stopfen, auch gegen echte Brocken, das kann ALBA nun wieder mit der langen Socke. Wir werden keine Wunder von ihm erwarten können, aber eine solide Rolle als Ensebremse und Turm in der Schlacht. Einige auf den Tribünen werden gewohnt berlinerisch über das hölzerne Spiel des Langen meckern. Gehört auch dazu. In der Tiefe wartet Yassin Idbihi, der in Braunschweig vergangene Saison einen soliden Job gemacht hat, McElroy als Mitspieler kennt, aber sicherlich in seiner spielerischen Entwicklung noch einen längeren Weg vor sich hat. Doch da wir die Reifung der Wurst zur Edelsalami erlebt haben, können wir berechtigt hoffen, auch wenn seine Einsatzdauer noch sehr schwankt.

Eine fast schon eierlegende Wollmilchsau…

Schließlich bleibt einer: Tadija Dragicevic. 24 Jahre, 206 Zentimeter, sechs Jahre beim Roten Stern ausgebildet, Adrialeague MVP, von den Jazz gedrafted, etwas abgetaucht. Bereits jetzt in der Vorbereitung ist er einer der sichtbarsten Spieler. Er hat einen Wurf, er tanzt den Gegner aus und sammelt Rebounds. Es ist sicherlich ein Spieler, der das Potential hat einer der ganz großen der Liga zu werden. Meist liege ich mit solchen Tipps daneben, aber nach Jahren der Dürre auf des Trainers Lieblingsposition scheinen wir die Wollmilchsau, oder den Spielertyp, der dem geradezu absurden Anforderungsprofil am nächsten kommt, gefunden zu haben. Möge er fit bleiben. Doch in der EL-Quali scheinen ihm Allen und Femerling den Rang des Insidestars abzulaufen.

…und ein Fazit

In den Vorbereitungsspielen war zu sehen, dass es wieder mehr Punkte aus dem Frontcourt gab. Mehr Zusammenspiel, Durchstecker, herausgespielte und vergleichsweise einfache Punkte. Irgendwann im letzten Jahr haben wir gemeinsam auf schoenen-dunk herausgearbeitet, dass ALBA erfolgreicher spielt, wenn sie den Ball unter das Brett bekommen statt sich auf ihre (guten) Shooter zu verlassen. Was ich in den Highlight-Videos der Vorbereitungsspiele sehe, macht Lust auf die Saison. Er erinnert mich an die zweite Hälfte der Saison 2007/2008. Besseres Mannschaftsspiel, mehr Fastbreaks, ein Frontcourt der clever zusammenspielt.

Schnell muss (bzw. musste) sich ALBA beweisen. Bereits ab Mitte September spielen sie die Qualifikation zur ULEB Euroleague, der Königsklasse europäischen Basketballs. Es wird hart, sehr hart. Durch Solo-Shows ist das nicht zu wuppen. ALBA muss zeigen, dass nach all dem Steineumdrehen bereits jetzt eine neue Mannschaft steht. In der Liga steht ALBA dort, wo sie immer stehen, weit oben. Jedoch stehen sie dort nicht allein, sondern mit anderen starken Mannschaften wie Bamberg oder Oldenburg. Was am Ende dabei an zählbaren Erfolgen rauskommt, wird sich zeigen. Der Anspruch ist der alte, die Meisterschaft. Wichtiger ist aber, dass diese neue Mannschaft eine ist, die vom zu erwartenden Spiel Lust auch auf 17 Hauptrundenspiele in der Beko BBL macht und nicht nur für die europäischen Ambitionen dieses Schwergewichts des deutschen Basketballs steht.

Sonntag steht das letzte Spiel der Euroleague-Qualifikation an. In der ersten Runde wurde Roanne geschlagen, Jenkins schoss mit einem 3er in letzter Minute Hemofarm aus dem Wettbewerb und nun liegen wir mit vier Punkten hinten gegen Spirou Charleroi.

Zeit für mich, die gelben T-Shirts und Schals aus dem Schrank zu holen, Freunde und Familie anzurufen und in die Halle zu treiben. Machen wir es laut und gehen wir gemeinsam den letzten Schritt in Richtung Euroleague. Es wäre doch wunderbar, wenn endlich, nach vielen Anläufen, die Freude am Spiel ALBA in die Euroleague, die Königsklasse des europäischen Basketballs tragen würde.