Die Bild bringt das Thema pünktlich zu den Playoffs auf den Tisch und fragt: „Patrick Femerling nie wieder für ALBA?“ Die Offseason bei ALBA ist noch weit entfernt, doch das Problem ist schon jetzt virulent. Das Tribünenschicksal des Rekordnationalspielers (209 Einsätze) ist ein heißes Eisen… pardon, eine heiße Socke. ALBA tanzt mit der Entscheidung Femerling auf die Tribüne zu setzen ein wenig auf Messers Schneide. Erklärungsversuche und eine Gegenrede.

Patrick Femerling ist das Beste, was mit deutschem Pass auf der Centerposition zu haben ist. Nein, Chris Kaman wird trotz Einbürgerung kaum nach Europa wechseln. Freilich ist „Socke“ bei den Fans umstritten, doch selbst seine größten Kritiker räumten in den letzten zwei Jahren ein, dass er ein Spieler gerade mit defensiven Qualitäten ist, die es nur selten gibt. Für ein Team wie ALBA, das europäisch bestenfalls unteres Mittelfeld ist, ist Femerling ein Glücksfall. Über 2,10m, von fast keinem BBL-Center wegzuschieben und dazu noch verdammt spielintelligent. Center, die passen können, sind ein ganz rares gut.

Und nun sitzt dieser Pfundskerl auf der Tribüne, obwohl er nach langer Verletzugspause im Mannschaftstraining steht. Lukas gegenwärtige 10er-Rotation ist eingespielt. Femerling wird nicht gebraucht. Ganz unterschätzen sollte man nicht, dass gerade Center nach langwierigen Verletzungen Zeit brauchen um wieder ins Spiel zu finden oder ihrer alten Form gar ewig hinterherlaufen. Die Auftritte von Jovo Stanojevic nach dem Kreuzbandriss sollten wir noch nicht vergessen haben. Und „im Mannschaftstraining stehen“, das heißt noch lange nicht, dass er unter Wettbewerbsbedingungen wieder voll da wäre.

Luka steht vor einer schwierigen Entscheidung: Wer von den 13 ALBA-Profis muss in den Playoffs auf die Tribüne? Philipp Zwiener, der Publikumsliebling, bei dem Fans fordern „free zwiener“ und für den kaum ein Fan eine Zukunft bei ALBA sieht? Oder doch Patrick Femerling, der europäisch erfolgreichste und wohl erfahrenste Albatross? Nur um es ins Gedächtnis zu rufen: Femerling spielte je zwei Jahre bei drei der vier diesjährigen Teilnehmer des Euroleague FinalFour. Nur ganz wenige Spieler in Europa können auf so eine Vita verweisen.

Es ist eine Frage der Perspektive. ALBA tritt gegenwärtig mit drei Deutschen auf dem Spielberichtsbogen an. Nächste Saison müssen es vier sein und allen ist bewusst, dass sich alleine deswegen der Kader verändern wird. Patricks Vertrag läuft aus. Zu einer möglichen Weiterverpflichtung sagte er Bild:

„Wenn es ums Geld geht, kann man sich über alles unterhalten. Ich würde gerne bleiben, habe aber keinen Bock von draußen zuzuschauen. Das habe ich lange genug gemacht.“

Damit hat er Recht. Das hat er in Panathinaikos lange genug gemacht und auf die Tribüne wurde er selbst bei den Powerhouses nie gesetzt. Für die 5-10 Minuten, die Nadjfeji gegenwärtig auf der Fünf spielt, sollte Socke allemal gut sein. Gegen Oldenburg haben wir gesehen, dass ein echter Center unseren Frontcourt durchaus fordert. Alleine die Option Socke gegen Center wie Ensminger, Skecic oder Brown einwechseln zu können, sollte Grund sein, die Entscheidung ihn auf der Tribüne zu parken in Frage zu stellen.

Wir brauchen nächste Saison einen weiteren deutschen Spieler, der spielt. An Jan Jagla glaube ich nicht. Nowitzki ist in weiter Ferne. Warum dann jetzt Femerling vergrätzen? Damit er nächste Saison bei Oldenburg – oder einem anderen Wettbewerber, der händeringend deutsche Spieler suchen wird – in der Rolle von Boumtje-Boumtje als Starter aufläuft? Das „alte Männer“ es noch draufhaben und ein echter Center Gold wert ist, das sehen wir gegenwärtig bei Ense.